O investigație de laborator devastatoare aruncă în aer industria băuturilor probiotice din România, demonstrând că consumatorii sunt păcăliți sistematic de producători care vând lapte bătut obișnuit sub numele de chefir autentic.
Testele științifice efectuate asupra a opt produse de la diferiți fabricanți au scos la lumină o realitate șocantă: doar jumătate dintre băuturile etichetate drept „chefir” conțin într-adevăr ingredientele specifice care fac din această băutură un adevărat miracol pentru sănătate.
Chefirul autentic, cunoscut pentru proprietățile sale extraordinare, se distinge prin prezența granulelor speciale de chefir și a drojdiilor specifice care îi conferă beneficiile unice. Această băutură de origine caucaziană conține până la 60 de tulpini de bacterii benefice mai multe decât multe suplimente probiotice și stimulează producția de serotonină, îmbunătățește digestia și întărește sistemul imunitar.
Analizele de laborator au dezvăluit însă că multe dintre produsele de pe rafturile magazinelor sunt simple imitații. Aceste falsuri conțin exclusiv bacterii lactice mezofite, fiind de fapt lapte bătut comercializat sub o etichetă înșelătoare. Prețurile acestor produse variază între 3 și 7 lei, însă consumatorii plătesc pentru beneficii pe care nu le primesc.
Motivul acestei înșelăciuni masive stă în considerentele economice ale producătorilor. Fabricarea chefirului autentic necesită investiții considerabile în echipamente specializate și procese de producție dedicate. Drojdiile specifice de chefir sunt dificil de cultivat industrial, iar odată introduse în linia de producție, acestea contamină toate echipamentele, făcând imposibilă fabricarea altor produse lactate.
Din această cauză, doar un număr restrâns de producători își permit să investească în facilități exclusive pentru chefir autentic. Marea majoritate preferă să folosească culturi liofilizate simple și să comercializeze produsul final sub numele atractiv de chefir, profitând de lipsa unei reglementări clare în acest domeniu.
Piața locală de iaurt și băuturi lactate fermentate este estimată să ajungă la peste 600 de milioane de euro în următorii cinci ani, iar chefirul a înregistrat cea mai mare creștere în 2024. Aceste cifre explică de ce producătorii sunt tentați să practice această înșelăciune profitabilă.
Specialiștii recomandă consumatorilor să fie mai vigilenți la cumpărături. Chefirul autentic se recunoaște după gustul său caracteristic înțepător și după ambalajul mai rigid sau capacul bombat, care indică procesele de fermentație active. Pentru cei care doresc să se asigure de autenticitatea produsului, cea mai sigură opțiune rămâne prepararea casnică folosind granule autentice de chefir.
Această investigație pune sub semnul întrebării întreaga industrie și demonstrează că în spatele etichetelor atractive se ascund adesea practici comerciale discutabile care înșeală consumatorii dornici să își îmbunătățească sănătatea.