Uniunea Europeană și blocul sud-american Mercosur au parafat sâmbătă în Asunción, Paraguay, un acord istoric de liber-schimb, după peste 25 de ani de negocieri intense. Ceremonia s-a desfășurat la Gran Teatro José Asunción Flores, simbolic în locul nașterii Mercosur în 1991, legând economii cu un PIB combinat de peste 22 trilioane dolari – un sfert din PIB-ul global.
Din partea UE, președinta Comisiei Europene Ursula von der Leyen, președintele Consiliului European António Costa și comisarul pentru comerț Maroš Šefčovič au semnat documentul. Mercosur a fost reprezentat de miniștrii de externe ai Braziliei, Argentinei, Uruguayului și Paraguayului, gazda președinte Santiago Peña, alături de lideri precum Javier Milei din Argentina și Yamandú Orsi din Uruguay. Președintele brazilian Luiz Inácio Lula da Silva, absent, a subliniat vineri la Rio importanța multilateralismului.
Acordul elimină tarife pentru 92% din exporturile Mercosur spre UE și 91% invers, favorizând mașini, vinuri și produse chimice europene contra cărnii, zahărului și soiei sud-americane. Totuși, agricultorii europeni protestează vehement, temându-se de concurență neloială; Franța, Polonia, Irlanda, Austria și Ungaria s-au opus, cu manifestații masive la Paris și alta planificată la Strasbourg pe 20 ianuarie.
Următorul pas implică ratificarea Parlamentului European și a parlamentelor naționale, într-un context de tensiuni globale cu tarife Trump. Pactul promite prosperitate, dar aprinde dezbateri aprinse pe echitate comercială.